Библиотека CURL (Client URLs) была разработана Даниелом Стенбергом (Daniel Stenberg) в 1998 году как утилита, работающая из командной строки.
Библиотека, позволяет передавать файлы на удаленный компьютер, используя множество Интернет протоколов. Она имеет очень гибкую настройку и позволяют выполнить практически любой удаленный запрос.

CURL поддерживает протоколы HTTP, HTTPS, FTP, FTPS, DICT, TELNET, LDAP, FILE, и GOPHER, так же как HTTP-post, HTTP-put, cookies, FTP-закачкe, продолжение прерванной передачи файлов, пароли, номера портов, сертификаты SSL, Kerberos и прокси.
Используя CURL, web-сервер может выступать полноценным клиентом любого основанного на HTTP протоколе сервисе, к примеру: XML-RPC, SOAP, или WebDAV.
В общем виде использование библиотеки сводиться к четырем шагам:

1. Создание ресурса CURL c помощью функции curl_init.
2. Установка параметров c помощью функции curl_setopt.
3. Выполнение запроса c помощью функции curl_exec.
4. Освобождение ресурса CURL c помощью функции curl_close.

Простой пример использования CURL

< ?php
  //Иницализация библиотеки curl.
  if ($ch = @curl_init()) 
  {
     //Устанавливаем URL запроса
     @curl_setopt($ch, CURLOPT_URL, 'https://www.yousoft.ru/');
     //При значении true CURL включает в вывод заголовки.
     @curl_setopt($ch, CURLOPT_HEADER, false);
     //Куда помещать результат выполнения запроса: 
     //  false - в стандартный поток вывода, 
     //  true - в виде возвращаемого значения функции curl_exec.
     @curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true);
     //Максимальное время ожидания в секундах
     @curl_setopt($ch, CURLOPT_CONNECTTIMEOUT, 30);
     //Установим значение поля User-agent
     @curl_setopt($ch, CURLOPT_USERAGENT, 'PHP Bot (https://www.yousoft.ru)');
     //Выполнение запроса
     $data = @curl_exec($ch);
     //Вывести полученные данные
     echo $data;
     //Особождение ресурса
     @curl_close($ch);
  }
?>